البحيرات العظمى في العالم من خلال موضوعنا سنقدم البحيرات الكبرى في العالم ومعلومات ستعرفها لأول مرة عن البحيرات العظمى.
البحيرات الكبرى
البحيرات الكبرى هي خمس بحيرات للمياه العذبة تستفيد منها بشكل مباشر المقاطعات الكندية أونتاريو وكيبيك وثماني ولايات أمريكية: أوهايو، ولاية نيويورك، بنسلفانيا، ميشيغان، إنديانا، إلينوي، ويسكونسن، ومينيسوتا. أكبر بحيرة هي بحيرة سوبيريور، في حين أن أصغر بحيرة هي بحيرة أونتاريو. البحيرات الخمس هي:
-بحيرة سوبيريور
– بحيرة هارون
-بحيرة ميشيغان
-بحيرة إيري
-بحيرة أونتاريو
تحتوي هذه البحيرات على 20% من المياه العذبة السطحية في العالم، ولا يتجاوزها عالميًا سوى المياه (الذابة) من الجبال الجليدية القطبية وبحيرة بايكال في سيبيريا، حيث يعتمد أكثر من 35 مليون شخص على البحيرات الكبرى (كندا) لمياه الشرب. تستبدل هذه البحيرات 1% فقط من مياهها سنويًا.
البحيرات الكبرى هو اسم قديم يطلق على البحيرات الخمس التالية: سوبيريور، وميشيغان، وهورون، وإيري، وأونتاريو. تعتبر هذه البحيرات أكبر مجموعة من البحيرات في العالم، وتشكل أهم خط ملاحي داخلي في أمريكا الشمالية. كانت هذه البحيرات الطريق الرئيسي للمستكشفين والمستوطنين الأوائل في المناطق الشمالية الغربية لأمريكا الشمالية، وهي تمثل الآن منطقة واسعة من الولايات المتحدة تشمل ولايات أوهايو وإنديانا وإلينوي وميشيغان وويسكونسن وجزء من الولاية. ولاية مينيسوتا. وتعتبر هذه المنطقة من أهم المناطق الصناعية في الولايات المتحدة نظراً لرخص تكاليف النقل في هذه البحيرات. وتقع بحيرة ميشيغان بالكامل داخل الولايات المتحدة، بينما تتقاسم كندا والولايات المتحدة البحيرات الأربع المتبقية، والتي تشكل جزءًا من حدودهما. ونصت معاهدة المياه الحدودية الموقعة عام 1909 على حق البلدين في السيطرة المشتركة على هذه البحيرات. ومن أهم موانئ البحيرة التي تقع عليها: موانئ شيكاغو، وميلووكي، وغاري، على بحيرة ميشيغان؛ وموانئ بوفالو، وكليفلاند، وتوليدو، وأشتابولا، على بحيرة إيري؛ وموانئ دلث، سوبيريور، وثندر باي، على بحيرة سوبيريور. ومن الموانئ المهمة أيضًا: ميناء ديترويت، الذي يقع على نهر يربط بين بحيرة هورون وبحيرة إيري، وميناء تورونتو الكندي على بحيرة أونتاريو.
البحيرات الكبرى الأفريقية
وتعد هذه البحيرات من البحيرات الكبرى.
وتشمل المنطقة بحيرات فيكتوريا وتنجانيقا ونياسا وتوركانا وألبرت وكيفو.
وتضم المنطقة حاليا دول بوروندي ورواندا وأوغندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية وتنزانيا، وتسيطر عليها صراعات عرقية أدت إلى مجازر فظيعة بين أطرافها.
وهي أغنى منطقة في أفريقيا بالمياه، فهي خزان مائي ضخم ومنبع نهر النيل. إضافة إلى ذلك فإن هذه المنطقة غنية باليورانيوم والكوبالت والنحاس والألماس والذهب والأحجار الكريمة، وبها شلالات إنجا التي تكفي لتلبية احتياجات القارة الأفريقية من الطاقة الكهربائية. ولذلك تعتبر المنطقة من أماكن الجذب في العصر القديم والحديث حيث يسعى الناس إلى استيطانها أو احتكار مواردها.
جيولوجيا
منذ حوالي 250 ألف سنة مضت، تحركت كتلة جليدية ضخمة باتجاه الجنوب عبر المنطقة التي تُعرف الآن باسم البحيرات العظمى. وقد نحتت هذه الكتلة الجليدية انخفاضًا عميقًا في الصخور الناعمة، مما أدى إلى رفع كمية هائلة من الحطام. منذ 11-15 ألف سنة، غادرت هذه الكتلة الجليدية المنطقة، وأغلق الركام المكون من الغبار والصخور المسار الطبيعي لمياه المنخفض، وبدأ المنخفض يمتلئ تدريجياً بالمياه من ذوبان الجليد، فتشكلت بذلك البحيرات الكبرى. .
الحجم والتناسب
تبلغ مساحة البحيرات العظمى حوالي 244.780 كيلومتر مربع. بحيرة سوبيريور هي الأكبر من حيث المساحة، وهي ثاني أكبر بحيرة في العالم من حيث المساحة بعد بحر قزوين في إيران والاتحاد السوفيتي (سابقًا). وعليه، تعتبر بحيرة سوبيريور أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم، حيث تبلغ مساحتها حوالي 126000 كيلومتر مربع. تحتل بحيرة هورون المرتبة الثانية بين البحيرات الكبرى والخامسة بين بحيرات العالم، وتحتل بحيرة ميشيغان المرتبة السادسة، وتحتل بحيرة إيري المرتبة السادسة بين بحيرات أمريكا الشمالية، وهي أقل البحيرات الكبرى ضحالة. أما بحيرة أونتاريو فهي أصغر البحيرات الكبرى مساحةً، وثامن أكبر بحيرة في أمريكا الشمالية. تختلف مستويات البحيرات الكبرى بشكل كبير، حيث ترتفع بحيرة سوبيريور 183 مترًا فوق مستوى سطح البحر وبحيرة أونتاريو على ارتفاع 75 مترًا فوق مستوى سطح البحر. أكبر فرق في المستوى بين بحيرتين متجاورتين هو 99 مترًا بين إيري وأونتاريو.
تصريف مائي
البحيرات الكبرى عبارة عن استنزاف في منطقة صغيرة نسبيًا تنتهي فيها العديد من الجداول الصغيرة. وكانت المياه تأتي إلى البحيرات العظمى عبر نهر سانت لورانس، لكن اليوم تتجه بعض المياه نحو نهر شيكاغو الذي حول مساره من بحيرة ميشيغان عام 1900م عندما تم افتتاح قناة للصرف الصحي والملاحة هناك. تستنزف البحيرات العظمى وديان المرتفعات إلى الشمال والتي تمتد على طول أمريكا الشمالية من المحيط إلى المحيط. لكن مياه المنحدرات الواقعة شمال هذه المرتفعات تتدفق إلى خليج هدسون. تصب مياه المنحدرات الجنوبية للمرتفعات الواقعة جنوب البحيرات في خليج المكسيك.
تلوث
بدأت بعض المواد في تلويث البحيرات العظمى منذ بداية القرن العشرين، وخاصة بحيرة إيري. وتتكون هذه الملوثات من النفايات الصناعية، ومياه الصرف الصحي، والنفايات الناتجة عن احتراق الوقود التي تحملها الرياح لإلقائها في البحيرات، بالإضافة إلى الملوثات الزراعية. التلوث يمكن أن يسبب الأمراض للأسماك. وتتراكم فيه العناصر السامة، فتشكل خطراً على جسم الإنسان. وتسبب التلوث في إغلاق بعض الأماكن أمام السكان. وبناء على ذلك، وقعت الولايات المتحدة وكندا في عام 1972 اتفاقية للحفاظ على نوعية المياه في منطقة البحيرات الكبرى. وبموجب هذه الاتفاقية تم إنشاء محطات تنقية، كما تم إخضاع إطلاق النفايات الصناعية إلى البحيرات لرقابة صارمة. وقد ساعد هذا على بقاء مياه البحيرات غير ملوثة إلى حد كبير. وعلى الرغم من ذلك، لا تزال مياه البحيرة تحتوي على عناصر كيميائية سامة، والتي يعتبرها بعض العلماء خطرة على صحة الإنسان.