أين يتم استخراج الذهب؟ الذهب هو أحد المعادن التي تستخدم في أشياء كثيرة. لذلك سنقدم في هذا المقال معلومات مهمة عن الذهب وكيفية استخراجه.
ذهب
وكان الذهب بكثرة عند الفراعنة، فكانوا يصنعون منه توابيت ومركبات ملوكهم. كما صنعوا واحدة من أجمل الأقنعة التي عرفتها البشرية، حيث كانت مصنوعة من الذهب الخالص للفرعون توت عنخ آمون.
يشكل الذهب قاعدة نقدية يستخدمها صندوق النقد الدولي (IMF) وبنك التسويات الدولية (BIS). وللذهب أيضًا استخدامات أخرى، إذ يُستخدم في طب الأسنان والإلكترونيات.
استخدامات الذهب
مجوهرات الزينة
ويستخدم الذهب على نطاق واسع في مجوهرات الزينة فيما يعرف بالذهب الأصفر. ويتم ذلك عن طريق خلط الذهب مع النحاس والفضة والزنك بنسب متفاوتة، مما يؤدي إلى الحصول على عدة قيراط من الذهب. يتم قياس درجة نقاء الذهب بالأجزاء (جزء في الألف) أو بالقيراط حسب المعيار الأمريكي، فمثلا درجة النقاء هي 1000. وهي تقابل 24 قيراط، ودرجة النقاء 875 تقابل قيراط 21. بينما 750 يقابل 18 قيراط، وبشكل عام يميل اللون إلى الشحوب كلما قل عدد القيراط، أي كمية الذهب الموجودة فيه تنخفض السبائك. أما الذهب الأبيض فهو الذهب الممزوج بالقصدير أو البلاديوم لإعطائه اللون الأبيض. عادة ما يستخدم الذهب الأبيض لمجموعات المجوهرات.
الدواء
يستخدم في طب الأسنان نظراً لنعومته ومقاومته للتآكل في الفم.
كما يستخدم محلول الذهب في علاج الروماتيزم والتهابات العظام.
يستخدم الذهب المشع (198) لعلاج بعض أنواع السرطان.
استثمار
يقوم العديد من حاملي الذهب بتخزينه في شكل سبائك أو عملات معدنية كتحوط ضد التضخم أو الاضطرابات الاقتصادية الأخرى. ومع ذلك، لا يعتقد بعض الاقتصاديين أن الذهب بمثابة وسيلة للتحوط ضد التضخم أو انخفاض قيمة العملة.
الطعام والشراب
ويستخدم الذهب في المواد الغذائية وله رقم E وهو 175.
يتم استخدام أوراق الذهب في بعض الأطعمة، وخاصة الحلويات والمشروبات كعنصر زخرفي.
صناعة
يستخدم الذهب لربط عناصر المجوهرات الذهبية مع لحام الفولاذ أو النحاس بدرجة حرارة عالية. إذا تم استخدامه في ختم الجودة. كما يتم استخدامه على الأقراص المتطورة كطبقة عاكسة.
طرق ووسائل استخلاص الذهب وتنقيته
ويتم اكتشاف الذهب في الأنفاق أو تحت الأرض باستخدام أجهزة حديثة يمكن العثور عليها على بعد مئات الكيلومترات. وبعد الحفر يتم العثور عليه ونقله إلى المعامل ومعالجته كيميائياً، أو طحنه حتى يتحول تماماً إلى رمال ومن ثم فصله عن باقي أنواع الصخور. وتعتمد طريقة استخلاصه على حجم العينة ونوع المعادن المخلوطة بها ونسبتها في العينة وطرق ووسائل استخلاصها:
-استخدام التكنولوجيا الحديثة لفصل الذهب عن الغبار والشوائب الأخرى عن طريق تعريضه لتيارات مائية قوية في منخل فيختفي الغبار والشوائب ويبقى الذهب.
-استخدام الزئبق في فصل الذهب عن طريق إذابة الذهب ثم تخليصه من الزئبق بعملية التقطير.
– السيانيد أو الذوبان أو طريقة التحليل الكهربائي.
وزن الذهب المستخرج
يشار إلى أن وزن الذهب المستخرج منذ القدم وصل إلى 152 ألف طن، ويعتقد العلماء أن هناك ثمانية أضعاف الذهب الذي استخرج في المحيطات وتحتها، ويتوقعون تواجده أيضا في قلب الأرض. الأرض مما يؤدي إلى صعوبة الوصول إليها بالإضافة إلى تكلفتها العالية جداً.
قيراط الذهب
غالبية المجوهرات الذهبية ليست مصنوعة من الذهب الخالص، وقياس كمية الذهب الموجودة في قطعة المجوهرات يتم استخدام القيراط (وحدة قياس نقاء الذهب). ومن الجدير بالذكر أن الذهب الخالص يشكل 24 قيراطاً، وعندما يضاف إليه معادن أخرى يقل عدد القيراط. على سبيل المثال، الذهب عيار 12 قيراطاً يحتوي على 50% من وزنه ذهباً و50% معادن أخرى.
تالذهب النقي الطازج
يتم تنقية الذهب حديثاً عن طريق فصل الغبار والطمي والشوائب الأخرى باستخدام تيارات مائية قوية تعمل على إزالة جزيئات الرمل والطمي. تبقى جزيئات الذهب في أماكنها بسبب كثافة الذهب العالية. يمكن استخدام الزئبق في إذابة الذهب بدون الرمل والطمي. ثم يتم تحرير الذهب من الزئبق عن طريق تقطير الأخير. يتم استخراج الذهب أيضًا عن طريق الصدفة عندما يتم استخراج النحاس والفضة. هناك طرق كيميائية لاستخلاص الذهب مما يتصلب به، مثل طريقة السيانيد، أو إذابة سبائك الفضة الخاصة به في حامض الكبريتيك المركز. تتم تنقية الذهب بحمض النيتريك أولاً، ثم التحليل الكهربائي.
تعدين الذهب في العصور القديمة
تعددت الطرق قديماً لاستخلاص الذهب من الطبيعة واستخراجه، ولم يكن هذا ممكناً للإنسان لولا أن هدى الله له معرفة خواص هذا المعدن الثمين ومواقعه ومن ثم الطرق. لاستخراجها. كما سنذكر أشهر الطرق التي اتبعها المنقبون القدماء.
– مكان وجوده في الصخور: لاحظ الناس في العصور القديمة وجود معدن الذهب في الطبيعة في أماكن معينة، وأنه غالباً ما كان يختلط بعناصر ومعادن أخرى. وبالخبرة والاستكشاف وجدوا أن الذهب يوجد في صخور الكوارتز والبازلت، وغالباً ما كان ممزوجاً بمعادن أخرى. وأخرى مثل النحاس والفضة.
– مكان تواجده جغرافياً: بحث القدماء عن هذا المعدن الثمين في كل مكان، ولاحظوا أنه يتواجد بكثرة في مصبات الأنهار وفي قاع الجبال، وأحياناً على شكل عروق مدفونة، فبدأت عمليات التعدين والتنقيب. مع الحفر والاستخراج . وكان المصريون القدماء يحفرون في المناجم لاستخراج أنواع مختلفة من المعادن، بما في ذلك الذهب.
فصل الذهب عن الشوائب: استخدم القدماء عدة طرق لفصل الذهب عن الشوائب. كالصخور، والحجارة، والرمل؛ حيث أن هذه الطرق كلها كانت ميكانيكية، ولا نقصد بميكانيكية أي آلية، بل نقصد بميكانيكا الطرد المركزي وميكانيكا الوزن الذري، وهي كما يلي:
– الغربلة: وهي عملية التخلص من الشوائب كبيرة الحجم لتسهيل المراحل التالية من العمل. لأنهم كانوا يصنعون مناخل ذات ثقوب مختلفة الأحجام، ويضعون فيها الرمل والحجارة التي تحتوي بين أجزائها على حبيبات ذهب مخفية، فتسقط حبات الذهب مع الحجارة الصغيرة جداً والرمل في وعاء آخر، ثم ينظرون بين الحجارة والأجزاء الأكبر التي بقيت في الغربال ولم تسقط؛ وذلك حتى يتأكدوا من عدم وجود كتل ذهبية كبيرة لم تسقط من الثقوب. ثم يقومون بجمع ما يجدونه من هذه الكتل الذهبية الكبيرة (إن وجدت) والتخلص من الشوائب، وكل ذلك يتم عن طريق الغسيل المتكرر لجميع المكونات.
الطرد المركزي: هي عملية فصل الشوائب عن الذهب، حيث يوجد لهذه العملية معدات بسيطة وهي عبارة عن طبق مخروطي الشكل مصنوع من الخشب أو الحديد. وكانوا يضعون في هذا الطبق المكونات التي حصلوا عليها بعد الغربلة، ويضافون إليها الماء، ثم تبدأ عملية التأرجح. دائرية؛ وذلك لطرد الرمل والحصى الصغيرة إلى الأعلى والجوانب. لأنه أخف من الذهب، وبالتالي تهبط المعادن الثقيلة مثل الذهب والفضة وتتركز في الوسط والأسفل. ثم يقومون بغسل الجزء العلوي من هذه الشوائب والتخلص منها، حيث يكررون هذه العملية عدة مرات حتى يبقى الذهب وحيداً في قاع الطبق المخروطي، ثم يجمعونه ويذيبونه.